脉冲星

欧洲航天局的Integral空间天文台，与NASA的罗西X射线时变探测器（Rossi X-ray Timing Explorer）合作，已经发现了一颗快速自转的脉冲星正在吞食它的同伴。这项发现支持了这样的理论，即最快速自转的孤立脉冲星是通过吞食一颗邻近的恒星而加快转速的。这是第六颗处于这种状态下的已知脉冲星，代表了由较慢速自转的双星脉冲星演化为较快速自转的孤立脉冲星的“踏脚石”。 “我们将得出这样的观点，我们可以看着任何一颗快速自转的孤立脉冲星，然后说，‘这家伙曾经有个同伴’，”马瑞兹奥·弗朗哥（Maurizio Falanga）博士说，他领导了Integral的这项观测。 “脉冲星”是自转的中子星，是在恒星*中被创造出来的。它们是那些质量曾经比太阳重8倍以上的恒星的遗迹。这些中子星仍然包含着大约与太阳相当的质量，只是它们都被紧密地压缩到了一个只有大约20公里宽的球体之中。这颗脉冲星被称为IGR J00291+5934，是一颗“X射线毫秒脉冲星”，这类脉冲星每秒可以发出几百个X射线脉冲，是已知最快速的脉冲星类别。它的周期是1.67毫秒，比其他大部分脉冲星迅速得多，后者通常几秒钟才旋转一次。中子星在大质量恒星坍缩中形成，生来就是迅速自转的。它们会在几十万年以后逐渐缓慢下来。然而，双星系统中的中子星却能够扭转这种趋势，在伴星的帮助
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