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土卫二的温度分布图，左侧是理论预言图，右测是卡西尼号观测到的实际分布图。可以看到土卫二南极处出现的明显热斑。Image credit: NASA/JPL/GSFC. 点击放大土星的冰质小卫星土卫二（Enceladus）本该是寒冷而死寂的，但最近的研究却显示出一些存在活跃的冰火山的证据。 NASA的卡西尼（Cassini）飞船已经在这颗卫星的南极上空发现了一大片水蒸气云，并且发现了温暖的裂缝，那里正在蒸发的冰块可能就是蒸气云的来源。卡西尼还证实了土卫二是土星最大的光环——E环的主要来源。[译注：这里的“最大”指的是环的直径最大，而不是最宽最明显的光环。] “土卫二是目前发现的、似乎拥有活火山的最小天体，”NASA喷气推进实验室的卡西尼成像小组成员托伦斯·约翰逊博士（Torrence Johnson）说。“土卫二局部的水蒸气大气层令人联想起彗星。在它冰冷而破碎的地面上出现的‘热斑’可能是潮汐能量放热的结果，就像木卫一（Io）上的火山一样。并且它那由水冰组成的地质上比较年轻的地表，被下面的热量所软化，很像是木卫二（Europa）和木卫三（Ganymede）上的一些区域。” 7月14日，卡西尼号从距离土卫二175公里（109英里）
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