莱特兄弟飞上蓝天

不能叫“滑翔”机了，我们应该叫它飞机才对。兄弟俩进行了多次试飞，然而不是由于驾驶技术欠佳，就是发动机出了故障，或者螺旋桨出了毛病，几次试飞均以失败而告终。　　就在莱特兄弟加班加点地试飞时，传来了兰利制作的飞机试飞失败的糟糕消息。美国人开始谴责类似的实验，认为将纳税人的钱投入到这种虚无缥缈的空想中，是一种浪费行为。人们对飞机能够飞上蓝天充满了不信任。虽然自己的努力难以得到人们的认可，但莱特兄弟并不气馁，而是来到兰利飞机失事的地点，仔细考察了那架飞机的设计，从中获得有益的启示。他们认为，失败的飞行同样能够给人们提供前进的路标。　　为了不引起公众的干预，他们的研制工作尽量秘密进行。1903年12月17日，激动人心的时刻终于到来了，两人自信可以在公众面前安全地展示飞机的飞翔魅力，举行一次公开的飞行。在寒风中，弟弟上了飞机，趴在了驾驶位上。由于还没有设计出飞机的座位，所以只能采用如此别扭的姿势。发动机发出轰鸣，带动螺旋桨转了起来。飞机向前缓慢滑动，随着螺旋桨越转越快，飞机终于脱离了地面，向前方的天空冲去。在飞行了30多米后，飞机平稳地降落在地面。这短短的30米，如果人步行的话，只要半分钟，而跑步只需要几秒钟，但让飞机飞行这30米，莱特兄弟花费了几年的时间。将飞机发明出来，只飞行30米似乎是愚蠢的，但两人开创了一条崭新的道路，沿着这条空中之路走下去，人类终于超越了自己头脑中的最大速度。　　在第一次公开飞行成功之后，莱特兄弟又再接再厉，制造出了能够在空中停留半个小时的更“先进”飞机。两人打算将它赠送给美国政府，没想到政府官员并不认为这是什么伟大的成就，居然拒绝了他们的好意。看来攻克机械技术容易，攻克人们头脑中的观念艰难。1908年，两人受法国的邀请，带着自己的样机来到巴黎，在无数的观众面前，驾驶飞机自由自在地划过天空，在场的欧洲人被他们神奇的表演征服了。回到美国后，两人终于赢得了政府的青睐，创办了一家飞行公司，还办了一所飞行学校，教人们怎样开飞机。　　以后的飞机设计日趋成熟，由只有一台发动机变成了有多台，当一台发动机失灵时，飞行员不必担心自己的生命安全。飞行员的座位也增加了，飞机由一人操纵变为可以多人操纵。飞机的动力来源——发动机也变成了喷气式的，比莱特兄弟的发动机功率大多了。1947年，飞机的速度第一次超过了声音的速度，当时的许多人都为人类的这一成就而自豪。
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