NGC 4625中隐藏旋臂

史，即恒星先在星系核心中形成，然后才再旋臂中产生。” NGC 4625以前的可见光照片只显示出一个卵形的光球，伴有极其暗淡的晕和旋臂的迹象。这些旋臂最终被星系演化探测器的紫外眼揭露出来。它们强烈的亮度表明，旋臂中充满了炽热的新生恒星，它们发出的主要是紫外光线。 “旋臂中恒星的年龄约为10亿年，而星系主体中的恒星大约要年老十倍，”吉尔德帕兹说。 NGC 4625的旋臂非常长，延伸的范围超过了星系核心的四倍。它们是目前被发现的最大的紫外星系盘。这张星系演化探测器的新照片中，一个邻近的伴星系也同样有趣。它看起来与NGC 4625非常相似，但却没有旋臂。为什么这对星系会变得如此迥异？天文学家们也不知道，不过一些理论认为，无旋臂星系的存在，是NGC 4625长出旋臂的必要条件。 “我们知道，星系间的相互作用可以刺激恒星的产生，但还不清楚为什么只有一个星系长出了旋臂，”加州理工大学的克里丝·马丁博士（Chris Martin）说，他是星系演化探测器的首度研究员。此前对两个星系周围气体分布的研究表明，NGC 4625也许发展出了一个更为动力学稳定的环境，而无旋臂星系则是在一个更混乱和狂暴的环境中长大的。这篇论文的其他作者包括：卡内基天文台的博伊谢尔博士（S. Boissier）；马里兰大学的斯瓦特斯博士（R. Swaters）；德国马普核物理研究所的塔夫斯博士（R. J. Tuffs）；加州理工的谢斯博士（K. Sheth）；亚历桑那大学的肯尼柯特博士（R.C. Kennicutt）；以及约翰霍普金斯大学的比安齐博士（L. Bianchi）和西尔克博士（D. Thilker）。加州理工大学领导了星系演化探测器任务，负责它的科学操作和数据分析。NASA的喷气推进实验室负责管理这项任务，并且建造了科学仪器。韩国和法国是这项任务的国际合作者。
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