流星和狮子座流星雨

体才能因燃烧未尽而有剩余固体物质降落到地面，这就是陨星。特别小的流星体因与大气分子碰撞产生的热量迅速辐射掉，不足以使之气化产生流星现象，而是以尘埃形式飘浮在大气中并最终落到地面上，称为微陨星。据观测资料估算，每年降落到地球上的流星体，包括汽化物质和微陨星，总质量约有20万吨之巨! 这是否会使地球不断变胖呢？请看地球质量约为6×1021吨。由于流星体下落使地球体重的增加在50亿年时间内的总量约为3.3×1017吨，或者说使地球质量增加了两万分之一，相当于体重200斤的大胖子增加0.1两。可见其实在是微不足道！二. 流星雨和彗星流星通常是单个零星出现的，彼此间无关，出现的时间和方向也没有规律，平均每小时可看到10条左右，称为偶现流星（又称偶发流星）。但是偶现流星在整个夜晚的出现频数则不一样：从统计上来说下半夜出现的零星比上半夜多，而且也比较明亮。原因在于下半夜流星是由与地球迎面相遇的流星体和地球追上的流星体造成的，而上半夜出现的流星则是追上地球的流星体造成的（可以用马路上自行车流作比方）。有时候在天空某一区域某一段时间内流星数目会显著增多，每小时几十条甚至更多，看上去就象下雨一样，这种现象称为流星雨。特别大的流星雨又称流星暴。如1833年狮子座流星雨出现时每小时竟多达35000条（约每秒10条），景象甚为壮观。流星雨是一大群流星体闯入地球大气的结果，这种成群结队的流星体称为流星群。流星群的各个成员在空间的运动轨道基本上是彼此平行的。由于-的原因，在地球上看来由流星群造成的流星雨仿佛都从同一点向外辐射出来，这一点称为流星雨的辐射点。大多数流星群即以辐射点所在星座或附近的恒星命名，如狮子座流星群，宝瓶座δ流星群等。通常认为流星雨的出现与彗星有关。彗星是太阳系内一类奇特的天体，它在远离太阳的时候表现为一颗彗核，直径几公里或更大些。一旦接近太阳，在太阳辐射的作用下，由于彗星核物质的气化会形成巨大的彗发和长长的彗尾。流星群便起源于彗星散射出来的物质碎粒或是瓦解了的彗核。最著名的例子是1826年发现的比拉彗星，地球在每年的11月27日通过它的轨道。1846年1月发现比拉彗星已分裂为二，且分裂后的两颗彗星间的距离越来越大。1855年，它们双双重新出现，但已经分得很开。在以后两次预期彗星该出现的年份都没有观测到，人们以为它失踪了，然而在1872年11月27日夜晚天空中突然出现极为壮观的流星雨，辐射点在仙女座。1885年11月27日又发现了同样的现象。后来得知1798、1830和1838年已观测到过仙女座流星雨。可见比拉彗星在瓦解前早已在散发大量的质点，仙女座流星雨毫无疑问与比拉彗星有关，故又称比拉流星雨。彗星散发出的微粒在漫长的年代中会逐渐因同样辐射压和大行星引力摄动而分布在整个彗星运动轨道上。由于一部分彗星的轨道可以与地球公转轨道相交，当地球穿越这种区域时便会因大批微粒进入地球大气层而形成流星雨。比如狮子座流星雨平常年份流星数目并不多，只是每隔33年才有一次程度不等、规模较大的流星暴出现，这33年就是母体彗星轨道运动的周期。附表：一些主要的流星群名称可见日期出现率极大日期有关彗星天琴座流星群4月20日－4月24日4月22日1861Ⅰ宝瓶座η流星群5月2日－5月7日5月5日哈雷天琴座δ流星群7月22日－8月1日7月31日无英仙座流星群7月27日－8月16日8月12日1862Ⅲ猎户座流星群10月17日－10月25日10月21日哈雷金牛座流星群10月25日－11月25日11月8日恩克狮子座流星群11月16日－11月19日11月17日1866Ⅰ双子座流星群12月7日－12月15日12月14日无三. 狮子座流星雨天文学家现已清楚，形成狮子座流星雨的母体彗星是1866年发现的坦普尔－塔特尔彗星。历史上有关狮子座流星雨的观测过程却十分有趣：1799年欧洲、南美均观测到这一流星雨，德国探险家A.Humboldt有过精彩描述。1833.11.12北美东海岸9小时内估计观测到24万多颗流星。1834年发现辐射点在狮子座，因而命名为狮子座流星雨。奥伯斯证认出1766、1799两年11月在委内瑞拉观测到也是同一流星群的两次出现，周期33.59年。天文界开始认识和研究狮子座流星雨。1864年纽顿证明狮子座流星雨从902年起就有活动记载。共计有十个年份，其中6次记载取自中国官方史书。1866.11狮子座流星雨再次出现，计算出其运动轨道。1867.11奥普尔茨给出彗星1866Ⅰ轨道，因与狮子座流星群轨道十分相似而得知其为流星群的母体彗星。1899年未观测到狮子座流星雨，彗星也没观测到，有人认为彗星已瓦解。公众感到受骗上当而十分气愤，对天文学家的不信任感陡然增加。1900.11.15/16在加拿大重又观测到狮子座流星雨，每小时1千条。第二年在美国西南部和墨西哥又见到，每小时最多达2千条。1933年未发现流星雨，有人估计彗星可能已碎裂。1965年重新找到了失踪近一个世纪的坦普尔－塔特尔彗星。1966.11.17再度观测到狮子座流星雨，最盛时每小时超过14万颗。四. 流星雨出现对人类活动的影响 1.可能对航天器造成威胁。流星群颗粒大都很小（<1mm），但速度极高。以98年狮子座流星雨为例，相对地球的运动速度为71km/s，达到子弹初速的100倍。如果较大颗粒或结构较坚实的颗粒高速撞击人造卫星或其它航天器，很可能造成严重后果，如舱面击穿，探测器损坏，太阳能板受损，电子器件因等离子体放电而失效，甚至整个航天器被击坏、击毁等。历史上已经有过这类事件发生，如1993年英仙座流星暴使欧洲航天局的Olympus卫星因遭到一颗流星体的撞击而一度失控。 2.大批流星群闯入地球大气造成的电离效应可能使远距离电讯发生异常。 3.对云层和雨量的影响。大批流星体尘埃散入地球大气，提供了额外的水汽凝结中心，会使云层和雨量增大。 4.陨星击中人类或牲畜。关于人体被陨星直接击中尚未见报道，但据说1836年在巴西曾砸死几只羊，1911年埃及打死一条狗，1969年澳大利亚发生过陨星打穿屋顶等事件。 5.严重的撞击灾变事件。这类事件的祸首已不能算是流星体，而是大小不等的小行星。 6.可以利用流星出现时，因流星体燃烧形成的长条电离离子柱对无线电讯号的反射作用，进行高频或甚高频通讯，作用距离可达1800公里。因流星通讯不受太阳活动或核-影响，在军事上有重要意义，美国已有流星通讯设备作为战术通讯的一种手段来装备部队。 7.天上掉一颗星，地上就要死去一个人的说法是毫无科学道理的。
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