恒星的生与死

恒星的生与死中国科学院上海天文台林清举目望天，点点繁星引人遐思，至为深刻的莫过于宇宙的深远无尽和永恒不灭，然而那一颗颗闪烁的星星，果真永恒不灭吗？科学的答案是否定的，宇宙中形形色色的各种天体，包括和太阳一样发光发热的恒星，也是有它自己的生命历程的。图1 M100 图2 猎户座繁星（一）恒星的诞生地图1是银河系之外一个遥远而美丽的星系，代号M100，我们的银河系与此十分相似，都是由千亿颗恒星组成的庞大天体集团。图中可以清楚地看到整个星系象一个扁平的盘子－星系盘，盘中缠绕着几条光亮的臂，称为旋臂。在旋臂和旋臂之间，是一些暗弱的区域，科学分析表明，这里大多是炽热而高度电离的气体，其中气体压力很大，可以抵制气体在引力作用下的收缩倾向，所以这些区域不易形成恒星。而在旋臂中，气体的密度较大，离子、原子和尘埃颗粒之间的碰撞相当频繁，能有效地使气体冷却，并产生氢分子构成的气体云团―分子云。分子云的温度较低，通常仅为绝对温度10度左右，每一个云的质量大约相当于太阳的1000到10000倍。正是这些分子云的进一步碎裂和坍缩导致一群一群原始恒星的诞生。图3 猎户座大星云图4 鹰状星云作为原始恒星诞生地的星际云团，最有名的当属猎户星座（图2）中间三星下方称为宝剑处的一团云雾，这便是著名的猎户大
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