类星体

类星体是一种新型的银河系以外的大体，它们的发现被誉为20世纪60年代天文学的四大发现之一。迄今为止，已发现了数千个类星体。发现简史 20世纪50年代，天文学家用射电望远镜进行观测时，发现宇宙中存在着大量的射电源，即发出很强的无线电波的天体。但是，用光学望远镜观测时，有不少射电源却找不到相对应的光学可见天体。1960年，美国天文学家马修斯和桑德奇利用口径5米的巨型望远镜，发现一个编号为3C48的射电源对应于一颗16等的暗星，其紫外辐射很强，光谱中有一些莫名其妙的发射线。两年后，在澳大利亚有人发现另一射电源3C273也对应于一颗暗星。1963年，旅美荷兰天文学家施密特拍摄了这颗恒星状天体的光谱，发现其中有4条谱线相互之间的关系很像是氢元素光谱中的4条谱线。这一发现启发了马修斯等人，他们重新研究了3C48的光谱，证实那些莫名其妙的谱线原来也都是由熟悉的元素产生的，只是这一天体具有0.367的红移量。人们经过分析研究，判定它们不是银河系内的恒星，而是河外天体。对于这种类似恒星而并非恒星的大体，人们称它们为类星射电源。以后，通过光学观测又发现了一些在照相底片上具有类似恒星的点状像，在它们的光谱
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