泰坦南极的湖泊状结构

最近在土卫六（泰坦）上观测到的一个黑暗湖泊状结构把科学家们迷了个神魂颠倒。NASA的卡西尼号太空船（Cassini）拍摄的一系列图片显示出一个斑点，比它周围的任何东西都更暗。它非常类似于湖泊，拥有平滑的边界，就像湖岸线一样，这与以前在泰坦上见过的任何东西都不相同。土卫六泰坦的南极区域，图中的红色十字标出了南极点的位置。右下侧的明亮结构是盘桓在泰坦南极区域的对流云。左侧最黑暗的结构被认为很可能是一个液态湖泊。Credit: NASA/JPL/Space Science Institute点击这里下载大图；点击这里下载GIF动画 “我得说，这绝对是目前我们所见过的、泰坦上液态碳氢湖泊的最佳候选者，”卡西尼成像小组成员、亚历桑那大学教授阿尔佛雷德·麦克艾文博士（Alfred McEwen）说。这个可疑湖泊的面积被测量为234公里长，73公里宽（145英里乘45英里），大约与美加边境的安大略湖同样大小（译注：是我国太湖面积的7倍）。 “在迄今我们对泰坦的探索中，这个结构是独一无二的，”卡西尼成像小组助理、亚历桑那大学的伊丽莎白·特托博士（Elizabeth Turtle）说。“它的边界令人不由自主地联想到地
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