冥王星退出大行星宝座带来的启示

（转自: 新华网） “作为２００６年国际天文界最重大的事件之一，冥王星退出‘大行星宝座’标志着人类对太阳系认识水平的提高。”我国行星专家、中科院紫金山天文台研究员王思潮说。２００６年８月２４日，冥王星退出大行星行列，降格为矮行星。７０多年来，人们耳熟能详太阳系九大行星变成了八大行星。冥王星为什么会退位？王思潮介绍，退位的原因有二：一、１９３０年冥王星被发现时，由于它距离地球很远，被错估了大小，以为它比地球更大，所以定名为行星冥王星。１９７８年冥王星的卫星被发现，从而测出冥王星的质量不到地球的１％，后来经过进一步观测，发现它的直径仅为２３００公里，不到地球的１／５；二、更重要的原因是从上世纪９０年代开始至今十多年的时间里，在海王星轨道以外发现了数以万计的小天体，构成了一个柯伊伯环带，冥王星只是其中最早被发现的，而且还不是里面最大的。从各方面看，冥王星与其他传统的大行星明显不是一类天体，而是柯伊伯环带的代表性天体。２００６年８月２４日，国际天文学会联合会第２６届大会经过表决，确定了行星的确切标准，同时确定冥王星降格为矮行星，并视其为海王星外天体的一个星族的标志。这次大会对行星标准和冥王星地位的
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