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的研究表明,一对发射着射电波的天体位于星系的核心附近。利用VLBA和德克萨斯州的Hobby-Eberly望远镜所做的进一步研究,揭露了这对天体实际上就是一对超大质量黑洞。 “我们需要VLBA超锐利的射电‘视力’,特别是在22和43GHz的高频射电波段,来足够细致地研究这些天体,才能证明它们是一对黑洞,”泰勒说。VLBA是由十台射电望远镜组成的系统,它像美洲大陆一样宽广,可以提供目前最高的分辨能力,观测到 最为精细的结构。 甚长基线射电望远镜阵,由十台射电望远镜组成,可以分辨最为精细的结构。它的观测确定,0402+379星系的中心存在着一对非常靠近的超大质量黑洞。CREDIT: NRAO/AUI/NSF “天文学家很久之前就认为,彼此靠近的双黑洞应该是星系碰撞的结果,” 罗德里格斯说。然而,找到这种双黑洞却是非常困难的。直到不久之前,得到确认的间距最近的超大质量黑洞,至少也间隔4,500光年。0402+ 379之中的超大质量黑洞对是目前发现的,间距最近的一对黑洞。 星系的碰撞在宇宙中是普遍发生的,天文学家认为,碰撞所产生的超大质量双黑洞,在随后的星系演化过程中,可能起到了重要的作用。在许多理论预言中,这样的巨形 双黑洞最终会彼此碰撞,发射出传遍宇宙的引力波。这样的引力波将会被“激光干涉空间天线(LISA)”检测到,这是NASA和欧洲航天局正在准备的一项合作空间计划。 “类似的黑洞碰撞毫无疑问是一个重要的过程,我们需要理解它们。发现非常靠近的超大质量双黑洞是这个过程的第一步。就连发现了一个这样的系统,都会极大地改变我们的预期,告诉我们应该去寻找什么,”泰勒说。泰勒及其合作者正在使用VLBA,对致密射电辐射天体进行一项有史以来最大的巡视计划,希望能够找到更多类似的密近黑洞对。 罗德里格斯和泰勒的合作者包括美国海军天文台的Robert Zavala,哈佛-史密森天体物理中心亚毫米波阵的Allison Peck,加州大学圣克鲁兹分校的Lindsey Pollack,还有斯坦福大学的Roger Romani。他们的研究结果已经被《天体物理杂志(Astrophysical Journal)》接收。 < 1 > < 2 >
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