日地之链--太阳风

不但作加速运动，而且彗尾与太阳—彗星联线之夹角总是和彗星在太阳—彗星联线的垂直方向的运动速度有很好的相关性。显示出，不是光压，而是应该有相当稳定的物质“风”从太阳吹向行星际空间。太阳风的形态　　近二三十年来，太阳风的观测与研究有了长足进展。在地面上，可以使用无线电方法，例如用射电望远镜测量射电天体发来的无线电信号的闪烁，推测太阳风的结构和运动状态；在空间，可以用多颗人造飞行器直接地、连续地对太阳做多点实地取样。空间大国或集团不但对地球轨道附近的太阳风不断做探测，也探测了太阳极区发出的太阳风。　　大量的研究结果给太阳风的面貌与性质作了越来越详细的描述。起源于平静的日冕区的太阳风称为宁静太阳风。宁静太阳风开始于日冕物质从较低处以较低的速度作膨胀，渐渐离开太阳表面。随着离太阳距离的增加，膨胀的速度变大，密度不断减小。直到距太阳某个距离附近，往外流的太阳风的速度超过了当地的声速，成了超声速流动。到地球附近时，太阳风的速度平均为每秒300多公里，密度为每立方厘米几个粒子，其主要成分是质子、电子和氦原子核。探索太阳风的奥秘　　太阳风自从形成的初期就携带着磁场离开太阳奔入行星际空间，形成了行星际磁场。人造卫星的观测发现，行星际中磁力线的走向具有螺旋线形状。空间与地面观测的综合分析表明，地球磁场的被扰动程度与太阳风的速度密切相关。有一类太阳风高速流，在一定时期内以27天为周期重复出现，使得地磁场也出现周期性扰动。这类高速流是从称为冕洞的日冕低密度区域发出的，流速可达每秒四五百公里。另有一类高速太阳风流，它们与太阳抛射物质事件或爆发现象有关，还有时伴有高能荷电粒子的大量增加。这类高速太阳风流的速度甚至高达每秒900公里。当它们与地球相遇时，会使地球的空间环境发生灾难性的扰动。　　太阳风距我们如此近，对地球环境又这么重要，但是我们对太阳风并无充分的了解。至今我们还不清楚为什么太阳风能被加速，我们还不能准确预测在空间何处与何时会有何种太阳风与我们相遇，以及定量上对地球环境的扰动效果。许许多多有关太阳风和日地空间的问题，将成为我们进入21世纪时面对的挑战。
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