大恒星的诞生之谜

体重过高是个恼人的问题——对于天上的一些恒星来说也不例外。在我们的星系中，有一些恒星质量十分巨大，最大者可能达到太阳质量的100倍，是什么样的过程造就了这些巨人之中的巨人？这一直是个难解之谜。今年，来自中国、日本和英国的一个国际天文学家小组为这个问题的解答找到了重要线索。　　对于大质量恒星的形成过程，天文学家从理论上提出了两种可能性：一种是，这些恒星是由一些小质量的恒星碰撞融合而形成的；另一种是，这些大家伙也像我们的太阳一样，是在引力坍缩和物质吸积的过程中诞生的。那么，究竟哪一种是真实的情况呢？　　德国的一个天文学家小组在去年曾经提出，他们观测到了一个正在形成之中的大质量恒星，质量相当于20个太阳，而它正处在跟太阳十分相似的形成过程中。这个发现让研究人员感到困惑，因为在理论中，当原始恒星的质量达到太阳的8倍以上时，它辐射出去的光芒会形成巨大的“光压”，阻止更多的物质下落到恒星上，恒星的增重应该到此为止。　　“但也不见得完全是这样。”中科院紫金山天文台的江治波研究员说，“理论上也有一些解决的办法，能够让更大质量的恒星也得到下落的物质，这些办法能解决到40个太阳质量。” 　　德国小组的发现最初被认为是大质量恒星能够在物质的吸积过程中诞生的一个明证，但是江治波等人的研究发现，事实并非如此。他们在今年4月份的《自然》杂志上报告称，观测表明，那颗原始恒星的质量只有太阳的2.5至8倍，可
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