10000年才发生一次的黑洞吞食星球全过程

院的克里斯多夫·马丁说：“它将极大的帮助我们测量宇宙中的黑洞，以及认识黑洞是如何在星系的怀抱中成长的。” 在90年代，三个处于休眠状态的黑洞曾被怀疑吞食掉了星球，但直到10年后天文学家们才利用美国宇航局的钱德拉X射线望远镜和欧洲宇航局的XMM-牛顿X射线望远镜证实了那次发现，黑洞释放的X射线慢慢消失，那标志着星球被黑洞吞没。而现在，Gezari博士和他的同事们第一次利用“星系演化探测器”看到了相同的黑洞吞食星球的情形。他们使用太空望远镜捕捉到了从遥远星系发出的紫外线光，然后一直观察着它们随着时间的推移逐渐消失，因为星系中央的黑洞在慢慢的吞食掉星球。另外来自钱拉德望远镜，以及位于夏威夷的加拿大法国夏威夷望远镜和凯克望远镜的数据，帮助这个研究小组在两年的时间里用不同的波长记录了这次黑洞吞食星球的过程。黑洞拥有着巨大的引力，以至于光也无法逃脱它的魔掌。科学家认为在每个星系的中央核心部位都具有一个超级黑洞，其中有一些非常的活跃，它们会将周围的物质吞食掉，在此过程中它会加热这些物质并让它们发光。而那些休眠着的黑洞，就如我们银河系就有这么一个黑洞，很难被发现，因此要研究它们也很困难。在一个典型的星系之中，一颗游荡的星球冒险靠近了一个休眠着的黑洞，黑洞吞食掉了整个星球，而这种情形每10000年才发生一次，因此当天文学家们为此感到非常的激动。当星球过于接近黑洞时，黑洞的引力就会征服星球自身的重力而被拉伸分裂。其实这种相似的情形在我们地球上每天都在发生，我们在月球引力的作用下发生了潮汐现象。一旦某颗星球受到黑洞引力的干扰，它部分的气体就会被黑洞拖走，在加热后就会释放出X射线和紫外线光。 Gezari说：“现在，我们知道我们可以通过紫外线来发现这种现象，我们拥有了一种寻找更多这种黑洞吞食星球现象的工具。”（编译/卡麦拉）
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