主

三颗冰质彗星混杂在石质小行星之中，处于火星和木星之间的主小行星带上，它们也许掌握着地球海洋起源的线索。三颗已知的主带彗星，出现在每张图片的中央。其他的天体是恒星和星系，因为望远镜对彗星的跟踪而被拖成了轨迹。这些照片是H·谢和D·朱维特利用夏威夷大学2.2米的望远镜拍摄的。新发现的这类彗星被夏威夷大学的研究生亨利·谢（Henry Hsieh）和教授大卫·朱维特（David Jewitt）称为“主带彗星（main-belt comets）”，它们拥有与小行星类似的轨道，并且不同与其他的彗星，它们似乎是在木星轨道以内的温暖区域中，而不是在海王星轨道以外的寒冷地带里形成的。这些主带彗星的存在暗示，小行星和彗星之间的关系也许比之前想像的更加亲密。这还支持了这样一个观点，即主小行星带中的冰质天体可能是地球上现有水份的主要来源。这项研究将被公布在3月23日的《科学快讯（Science Express）》和4月份的《科学（Science）》杂志上。最重要的观测是在2005年11月26日完成的，使用了莫纳克亚山上8米的双子星北座望远镜。谢和朱维特发现，编号为118401的小行星像一颗彗星一样，正在喷出尘埃。
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