多产的天线星系

关键字: 哈勃天线　　来源：spacedaily.com“哈勃”拍摄到的“天线”星系哈勃太空望远镜最近拍摄到一张“天线”星系的照片，这是人们见过的描述星系融合最为清晰的一张照片。在这两个星系撞击到一起的过程中，数以亿计的恒星从中诞生，它们中的大多数是成群出现的。宇宙真是无所不包，这种规模超大的漫长演化过程对于人类来说实在是相当奇特的。这张照片是哈勃“高级巡天相机”（Advanced Camera for Surveys ，ACS)拍摄到的。上面，“天线星系”的细节非常清楚：看上去就像两个独立的星系发生了猛烈撞击，而实质上这是一次子嗣众多的联姻。两个星系相互接触的过程中形成了大量成群的新生恒星，它们中最亮、最密集的被称为超级恒星群。这两个螺旋星系是从5亿年以前开始融合的，所以这组“天线”星系可以说是最为年轻的一对融合星系了。在“天线”星系中，接近一半的昏暗天体都是含有上亿颗恒星组成的年轻星簇。照片中部左右两边各有一个橘红色的球状物，它们正是发生融合的两个星系的内核，其中主要是年迈的恒星和一些作为点缀的暗褐色尘埃。两个星系外围充满了发亮的蓝色区域，那里是恒星形成的地方，它们周围被粉红色的氢气所环绕。这张照片使天文学家们能够更好地区分星系融合形成的恒星和超级恒星群。观测显示，在这些新生成的超级恒星群中，仅有10%的存在时间超过1000万年。超级恒星群中的大多数会
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