NASA完成黑洞洞口普查

来源：spacedaily.com利用Swift卫星，NASA的科学家们已经完成了首次对中心拥有活动黑洞的星系的普查。在9个多月的时间里，他们把整个天空扫描了好几遍。普查发现了200多个超大质量黑洞——这些黑洞有个专门称谓，“活动星系核”（Active Galactic Nuclei，AGN），对附近宇宙的黑洞活动有了一个清晰的认识。研究小组发现了很多以前没有看到的新黑洞和一些其他令人惊讶的物事。“我们相信已经找出了地球周围4亿光年内的所有活动超大质量黑洞，”负责此项研究的NASA戈达德太空飞行中心的Jack Tueller说，“每过一月，我们向宇宙深处就更近了一步，收获也就越多。”AGN的质量与太阳相比要大了上亿倍，大小与整个太阳系相差无几。说它“活动”是因为它会不断吞下气体乃至整颗恒星，同时向外释放大量能量；比如说，类星体和赛弗特星系便是如此。研制Swift的本来目的是为了研究伽马暴；在等待伽马暴发生的过程中，Swift的“暴发*望远镜”（Burst Alert Telescope，它对高能的X射线非常敏感）会扫描整个天空。AGN会产生大量的X射线和其他形式的光线。但是不少AGN隐藏在尘埃和气体内，一些能量稍低的光线、如可见光会被屏蔽；相比之下，高能X射线的穿透力就要强很多。Swift可以毫无遗漏地检测到以前其他仪器没有发现的AGN。几乎每一个超大型星系都拥有超大质量黑洞，但
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