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是在月球上建立永久性存在，为以后人类探索火星作准备的最佳途径。
在美国宇航局的约翰逊航天中心，宇航局的工作人员公开了这一全球性探测战略的细节，描述了21世纪探月和重新夺取月球立足点所需要的硬件条件。美国宇航局的探月计划也欢迎其他国家和非政府组织和商业团队的加入。
美国宇航局探测系统任务董事会副主管斯科特·霍罗维兹说：“我们将在月球上建立基地。月球基地将是美国宇航局重返月球计划的核心，并为将来探测火星或者更远的星球作准备。”关于在月球的何处建立基地就像在地球上哪个位置开发房地产一样，关键是地点。美国宇航局副局长沙纳·达尔说：“我考虑的是极点，北极点和南极点。”地点选择将会在美国宇航局的月球探测卫星在2008年10月发射后进行。
一个受到美国宇航局月球建设小组关注的地点是南极点，位于沙克尔顿火山口(Shackleton crater)边缘，几乎永久受日光照射。美国宇航局负责探测系统的官员道格·库克(Doug Cooke)说：“它正处于和永久黑暗区的结合部，那里可能有能为我们所提取和利用的挥发物质。”
一项需要进一步进行试验的关键技术是：月球车是采用有人驾驶还是无人驾驶载重量更多并且速度更快？库克补充说：“载重量越多越好。”霍罗维兹说：“月球车被设计成可以在月球的各个地方着陆，就像月球的大卡车。”
达尔解释说：“大门向国际社会敞开，包括电力供应、生活环境、可移动性、月球表面以及利用月球的资源。”达尔在接受太空网的采访时说：“2007年会是各国就其希望参与探月活动的方式广泛对话的一年，我想这会与国际空间站(International Space Station)的方式不同。”达尔还称，美国宇航局的探月计划已和13个空间机构展开了对话，下一步的合作框架将会在明年出台。霍罗维兹则就国际社会的参与发表了看法：月球基地的建立将会得到切实的科学价值，如在地球低轨道上开展商业活动。
美国宇航局局长格里芬(Mike Griffin)对国际合作有更高的期望。例如，12月1日格里芬在伦敦对英国皇家学会称，未来的科学家和探索者探测月球需要导航设施。格里芬披露，美国将于2008年发射月球探测轨道器，带有激光高度计和其他仪器，可以为即将到来的探测活动制作一张精确的月球立体地图。
格里芬说：“我们还在就通信和探测方面为未来去月球探测的人们进一步修正计划。但是我能预见到美国宇航局与其他国家，如英国，在关于月球基础设施方面的合作。美国宇航局有近60个关于太空和地球的科研计划，其中一半以上都有某种形式的国际合作。美国宇航局三分之二正在进行的计划有国际合作参与，当然，美国宇航局首要的太空项目——国际空间站有大约15个国家的参与。”(杨孝文)
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