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查机身外部隔热板，看有没有被击中。
2006年7月，“发现”号第二次重返太空；9月，“阿特兰蒂斯”号升空，空间站建设重启。安全问题虽然仍是人们关心的重点，但几次成功的飞行让宇航局明显从容了许多。升空时各种照相机、传感器布阵监测，升空后第一道飞行中检查、脱离后第二道在轨检查，这一整套的安检措施，已经成为固定程序，有条不紊地层层把关。
一切迹象表明，航天飞机的安全性能已经稳定，足以令人放心。宇航局说，通过这3次飞行，泡沫材料脱落“完全在可接受的范围内”。于是当“发现”号这次飞行提上日程时，宇航局信心十足地取消了日间发射限制，外界评价说，此举表明航天飞机真正重回正轨，宇航局重拾信心。
13天之后，“发现”号安全返回，更添宇航局底气，在未来几年的航天飞机密集发射期内，宇航局在发射时机的选择上余地将更大。从陷于停顿两年半到2005年的第一次复飞，2006年的半年时间内飞行3次，再到2007年计划中的5次飞行，美国航天飞机项目正稳步回归，并加速前进。
随着航天飞机一次一次穿梭，空间站也一点一点改变模样。这次“发现”号送去的新结构组件安装后，空间站的重量和长度都再次刷新，电力系统也焕然一新。美国宇航局说，在2010年退役之前，至少还需要让航天飞机们再执行13次飞行任务，才能基本完成空间站的建设任务。之后可能还需要再进行一到两次飞行，为空间站进行物资补给。鉴于航天飞机重回正轨，宇航局还作出了再派航天飞机上天维修哈勃望远镜的决定。
属于航天飞机的时间所剩不多，美国宇航局正在努力，让航天飞机的最后这几年大放异彩，交给人们一个完整的国际空间站，在美国乃至全世界的载人航天历史上留下浓墨重彩的章节。
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