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天飞机发射到和地球同步的静止卫星所在轨道上，使其和地球同步旋转飞行。建成后的这个爬升器就可以沿着“太空梯”把物资、数吨重的卫星甚至人类缓缓运送到离地面36000公里的近地轨道上，时间大约需要七天半左右，返回地球也同样需要这么长的时间。随着技术的进一步成熟，科学家们还将建造通向月球，甚至火星的星际“太空梯”，到那时在太阳系旅游就会变成非常容易，而且价格也十分低廉。目前估计，“太空梯”每运送一磅货币的成本约为400美元，这样就可以解决当前困扰太空探索的高昂费用问题。
俄罗斯的“太空梯”计划是应欧洲航天局的要求而进行的。这种“太空梯”绳索是由质轻但承重性能很好的聚合材料制造而成，每条绳索自身重量只有6公斤。使用时，绳索一端捆着货物舱从空间站向地球投放。当货物舱抵达地球稠密大气层时，绳索受大气剧烈摩擦而燃烧并与货物舱分离，然后货物舱借助直径为2米的气球的帮助，在地球表面实现软着陆。俄罗斯科学家今年10月份已经完成这种“太空梯”的制造，今年年底将利用俄光子卫星对这种“太空梯”进行首次试验。专家认为，如果能够利用这种“太空梯”，则可以经常性地从国际空间站向地球空投一些有效货物，不但节省时间，而且也节省费用。
尽管俄罗斯的“太空梯”还未研制成功，但美国科学家此前公布的一项研究成果却显示，在地球外层、距离地面1000至20000公里的区域分部着一条强度很高的辐射带，而在穿越该区域的过程中，宇航员们可能会受到致命的辐射。如果缺乏有效的防护措施，那么乘坐“太空梯”的乘客将会受到高强度射线的照射。另外，“太空梯”还会受到雷暴、飓风以及暴雪等自然因素的影响和限制。(刘妍)
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