美将发射发现号航天飞机

　　美国宇航局29日宣布，将于美国东部时间12月7日21时35分发射“发现”号航天飞机。这将是美国航天飞机第20次执行飞往国际空间站的任务，也将是4年来美宇航局首次尝试在夜间发射航天飞机。 

　　航天飞机项目小组全面评估了夜间发射的安全性，并认为雷达装置能在夜里严密监测外部燃料箱的碎片脱落情况。该小组的专家说，外部燃料箱设计改进之后，在数次飞行中表现良好，碎片脱落完全在“可接受范围内”。“发现”号的这次飞行任务的代号为STS－116，为期12天，将为国际空间站送去一个新的结构组件、一个后勤舱和一个综合货舱。（张忠霞）