起工作,不过后面这两名宇航员将一直呆到明年春天。美国宇航局的宇航员苏尼塔·威廉斯将代替瑞特执行任务,威廉斯将随12月7日发射的航天飞机进入空间站。
据美国宇航局的女发言人梅利莎·马修斯说,目前有多个提议正在谈判中,要给伙伴国家进入国际空间站的飞行机会,不过她拒绝评论任何特别的计划。舒勒格尔说,在欧洲宇航员之后,日本的宇航员将进入国际空间站工作,然后是一名加拿大宇航员,一次只能有一人。
由于2003年发生了“哥伦比亚”航天飞机-事件,美国中断了对国际空间站的修建工作。在近4年后,美国宇航局于上月恢复了重建工作,在欧洲实验室然后是日本实验室进入国际空间站之前,美国必须完成国际空间站的桁架、接线并扩展其电力系统,为新的太空舱的安装增加接点。欧洲的微重力研究项目包括生物学、流体物理学、原材料科学实验以及基础科学,而美国已经缩小了在“命运”号实验舱里的研究工作,目前的研究工作仅限于与美国的月球远征计划有直接关系的项目。国际空间站在地球以上362公里的轨道上运行,完全建成后,可以让6名宇航员同时生活和工作。
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