倘若美国毕奇洛空间技术公司的“起源-2”号(Genesis-2)太空舱明年1月30日用俄罗斯“第聂伯”火箭发射成功,拉斯维加斯企业家罗伯特·毕奇洛便计划在2009年下半年或2010年上半年将为太空游客量身打造的太空舱送入轨道。
毕奇洛空间技术公司的“起源-1”号已于今年7月12日发射升空,不断向地球发回有关其在低地球轨道状况的有关数据。目前“起源-1”号正在进行一些试验,但它和“起源-2”号太空舱都不能支持低地球轨道的太空旅游,而毕奇洛空间技术公司的最终目标便是开展太空旅游活动。不过该公司计划在2009年左右发射的“起源-2”号太空舱将能够支持三名游客遨游太空。
在加州圣何塞举行的美国飞机工业协会2006年太空研讨会上,毕奇洛在21日的午宴讲话中表示,毕奇洛空间技术公司名为“太空舞者”(Sundancer)的第三个太空舱,将能装载8618.4公斤的重物,并将配备有生命支持系统、三个窗口,还具备在轨机动能力及脱轨能力。
毕奇洛计划将“太空舞者”发射到250海里的高空,轨道倾角为40度。他说,“太空舞者”将同他最终计划发射到轨道的较大太空舱成比例,可居住空间有180立方米。毕奇洛在发言中表示:“我们对此问题非常认真。”最初,“太空舞者”太空舱将需要6到8个月时间检查其所有的机载系统。之后,太空舱就能在太空停留数年时间
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