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哈勃望远镜拍摄的天王星及其卫星“阿里埃尔”
美国的“哈勃”空间望远镜近日拍摄到了天王星与其卫星“阿里埃尔”发生“会合”的罕见天象。科学家们在解释这一现象的独特之处时表示，“阿里埃尔”卫星在天王星浓密的云层上投下了一个明显的阴影。虽然类似的现象在其他气态行星上并不罕见，但由于天王星的卫星轨道非常怪异，因此要想看到它们在天王星上的投影是非常困难的。(天王星的卫星的运行轨道一般都位于赤道上方，每42年天王星、卫星和太阳才能够有机会排成一条直线。)
如果从天王星上进行观测，“阿里埃尔”卫星刚好形成了一次日全食--它完全将太阳遮住，但是这种现象并不像地球与月球所出现的全食。由于天王星距离太阳很远，从天王星上所观测的太阳要比地球上所观测的太阳小许多，因此“阿里埃尔”不仅遮住了太阳的外形，而且连太阳的光环也完全被遮挡住了。
“阿里埃尔”卫星的命名源于莎士比亚剧本《暴风雨》中空气般的精灵，其直径只有月球的三分之一，是最接近天王星的大型卫星。哈勃太空望远镜此次拍摄到这一奇观将为我们的宇宙探
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