美国宇航局6日下午宣布,由于燃料电池的故障仍未排除,“亚特兰蒂斯”号7日的发射计划被迫推迟至美国东部时间8日上午11时40分(北京时间晚上23时40分)。这将是“亚特兰蒂斯”号9月份的最后一次发射时机。
美国宇航局发言人6日表示,向航天飞机供电的三个燃料电池中的一个出现了故障。发言人迪恩-阿科斯塔说,“任务管理团队决定航天飞机再推迟24小时发射,我们明天将继续解决燃料电池的问题。”发生故障的燃料电池主要用于连接外部燃料箱中的液氢和液氧,并在发射过程中产生电力。
如果亚特兰蒂斯号在8日仍不能发射升空的话,它的11天的太空飞行任务将被迫推迟到10月下旬。美国宇航局这样做的目的主要是避免“亚特兰蒂斯”号和俄罗斯的“联盟”号宇宙飞船的飞行计划撞车。据了解,“亚特兰蒂斯”号必须在9月17日之前离开国际空间站,按照航天飞行计划,俄罗斯“联盟”号宇宙飞船将于9月18日发射进入国际空间站。
“亚特兰蒂斯”号最初定于8月27日升空,但是由于发射架遭遇雷电以及热带风暴“埃内斯托”的袭扰,航天飞机被迫推迟到9月6日发射。谁知技术人员在在6日凌晨发现“亚特兰蒂斯”号外部燃料箱所用的三个电池中的一个出现故障,最后在凌 晨4点半、距离原定发射时间还有近8小时的时候,NASA做出了取消发射的决定。技术人员试图排除燃料电池
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