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褐矮星，是一种介于最小的恒星和最大的行星之间的“流产”恒星，总是被天文学家们视为理解恒星和行星形成过程的重要一环。 艺术画，描绘了猎户座星云中发现的一个褐矮星双星系统。Credit: Space Telescope Science Institute 不过，褐矮星的麻烦在于它们很难被找到，而且直到不久以前，几乎所有精确估测它们大小的尝试都是以失败而告终的。 不过现在，天文学家们已经找到了一对相互绕转的年轻褐矮星，这项发现使得科学家们第一次拥有了这样的能力，可以称出褐矮星的重量，并且测出它们的半径。 褐矮星对的发现和对这种失败恒星的重要测量被发表在3月16日的《自然（Nature）》杂志中，作者是一个天文学家小组，其中的成员分别来自于范德比尔特大学、威斯康星-麦迪逊大学和太空望远镜科学研究所。 “想要确切地知道一个东西是不是褐矮星，你就必须测量它的质量，”罗伯特·马蒂厄（Robert Mathieu）说，他是威斯康星-麦迪逊大学的天文学教授，也是《自然》杂志上这篇论文的作者之一。 这项最新研究是重要的，因为这是对这类恒星的半径和质量进行的首次直接测量。这类恒星无法像普通的恒星，例如太
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