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它来自于可见宇宙的边缘,是迄今观测到的最遥远的*。 在这个星期出版的《自然(Nature)》杂志中,美国宾州州立大学的科学家们和他们的美国及欧洲同事一起讨论了这场*,它是在2005年9月4日被检测到的,是一颗大质量恒星坍缩形成黑洞的产物。 这场*是一个伽玛射线暴,来自于大*之后的大约5亿到10亿年间,当时最早的恒星和星系才刚刚形成不久。现在的宇宙已经有137亿年了,因此9月的伽玛暴成为了一个探针,被科学家们用来研究早期宇宙的情况。 恒星是通过氢的燃烧而发光的。这个过程被称为核聚变。氢的燃烧产生出氦的“灰烬”。当恒星将氢耗尽(接近生命终点)时,它就开始燃烧氦。氦烧出的灰烬,比如碳和氧,也会接着燃烧。聚变的最终产物是铁。铁无法被用作核聚变的燃料。没有燃料,恒星就没有能量支撑自身的重量。核心会坍缩。如果恒星的质量够大,核心就会坍缩成一个黑洞。这个黑洞会快速形成喷流;反弹回恒星的激波最终会将外层吹散。伽玛暴就是恒星死亡和黑洞诞生的信号。 图中的元素名称从上到下依次为:氢;氦;碳,氧,氮;硅;镁,氖;铁。 Credit: Nicolle Rager Fuller/NSF “这是一颗成长迅速、英年早逝的大质量恒星,” < 1 > < 2 >
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