银河

文学家们假定，这种光芒来自于炽热的弥漫星际气体。但是，在欧洲杂志《天文学与天体物理（Astronomy & Astrophysics）》上即将发表的两篇论文中，米凯尔·雷涅塞夫（Mikhail Revnivtsev），塞吉·萨索诺夫（Sergey Sazonov，两位都来自于德国马普天体物理研究所和俄罗斯太空研究所），和三位同事证明，星际气体只能解释X射线背景的极小部分。这个小组发现，罗西探测器10年的数据所绘制的X射线背景，与NASA的宇宙背景探测器（COBE）在1990年代初绘制的银河系近红外图像之间，存在着一种紧密的关联。因为近红外光芒是由大量离散的恒星所发出的，RXTE和COBE数据之间的紧密匹配强烈地暗示，X射线辐射同样来自于恒星，而不是弥漫气体。 “从邻近的X射线源中（距离小于300光年），我们看见大部分源都是正在双星系统中吸积物质的白矮星或普通恒星，”雷涅塞夫说。他和同事们提出，大约一百万颗白矮星和十亿颗普通恒星就能解释X射线背景。他们还提出，之前的钱德拉观测没有足够的灵敏度，无法将它们分辨为单独的光源。白矮星从邻近的伴星上缓慢地吸积气体，这个过程产生了相当高能的X射线。这些双星系统被称为激变变星（cataclysmic variable），因为白矮星有时候会聚集足够的物质，引起突然的大爆发。大部分低能的X射线源可能是双星系统中的普通恒星。伴星的潮汐影响维持了恒星的高速自转，使恒星星冕的磁场保持活跃，因而可以产生出能被检测到的低能X射线。这些结果表明，天文学家们已经低估了这些X射线源所做出的贡献，偏差了一百倍之多。讽刺的是，雷涅塞夫说，1970年代的天文学家们对弱X射线源的数量所做的估计反而更加接近这个水平。而且，X射线背景不是由炽热气体所产生的，这一事实还打消了一个谜团——为什么如此炽热（因此移动迅速）的物质没有逃出我们银河系的引力掌控。 “我个人认为，雷涅塞夫及其同事的论点在整体上是令人信服的，”向井浩二（Koji Mukai，NASA/哥达德太空飞行中心）说。“现在该轮到弥漫气体起源说的支持者们来重新列举他们的论据，指出雷涅塞夫小组的错误所在了。我认为这确实是件困难的工作。”向井浩二估计，我们的银河系中也许包含着多达1000万颗的激变变星。
< 1 > < 2 >

设为首页 | 加入收藏 | 广告服务 | 友情链接 | 版权申明