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美国“发现号”航天飞机42岁的宇航员马克·凯利如今和亚利桑那州众议员候选人、女友加布丽埃尔·吉福兹“天地遥隔”220英里远，可他们的心却紧密联系在一起。鲜为人知的是，这对情侣是在中国认识然后相恋的。
当“发现号”航天飞机7月4日发射升空时，加布丽埃尔曾来到佛罗里达州肯尼迪航天中心，现场观看男友和其他机组人员乘坐航天飞机飞入太空；当“发现号”完成任务返回地球时，她也将再次抵达航天中心，迎接男友的归来。
据悉，这对情侣都是被美国-中国关系国家委员会选中的年轻成员，两人曾在3年前来到中国，并在中国之旅中首次相识，并成了亲密朋友，18个月前，他们终于向对方互诉爱意。
36岁的加布丽埃尔如今居住在美国亚利桑那州图森市，她此前在亚利桑那州众议院和参议院工作了5年，目前正在竞选共和党众议员杰姆·科布退休后空出的众议院职位。而马克则生活在美国休斯顿市，他是一名离婚男子，和前妻生有两个女儿。
加布丽埃尔说：“我深爱他的原因之一，正是因为他对我为公众服务的热情充满了支持，他鼓励我参加议员竞选。”加布丽埃尔是一名民主党人，马克则是一名无党派主义者，尽管他曾陪伴加布丽埃尔一起在公共场合出现过几次，但却是以普通市民的身份，而不是以宇航员的身份。加布丽埃尔笑着说：“他没有穿上他的宇航服，不过，人们看到他仍然非常兴奋。”
当“发现号”航天飞机发射升空后，加布丽埃尔返回了亚利桑那州，但她希望本周能通过国际空间站的电话和马克进行交谈。尽管加布丽埃尔和男友天地遥遥相隔220英里远，但她却能够向马克发送电子邮件进行交流，互诉衷情。加布丽埃尔说：“我真的为他感到非常骄傲。”
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