未来太空旅游,可能自带厨房和农场 太空游客可以吃上新鲜的蔬菜,还能循环利用每样东西,甚至把汗和尿转化为水
香喷喷的火鸡、土豆泥、四季豆摆满一桌,这种美国感恩节的传统场景过不了多少年就有可能在太空上演。美国国家航空和航天局(NASA)的专家们24日表示,数十年后太空中的人类食谱将格外丰富,人们还有可能在太空中吃上自己种的蔬菜。
“农田”也上天
几十年后,太空游客们花上6—8个月时间就能赶到8000万英里(1.28亿公里)之外的火星。更有意思的是,他们将不再依赖于国际太空站储藏的那些“仅提供能量和水分”的袋装食物,而是吃上自己种植出来的农产品。
依据专家们的设想,飞船上将配置一间种植农作物的小房间和一间厨房。“农场”中放置含有无土培养液,这就是实现“自给自足”的秘密武器。在飞往火星途中,太空旅行者可以在这个房间中种植莴苣、菠菜、胡萝卜、洋葱、萝卜、甜椒、草莓、香草及卷心菜等等。
NASA约翰逊航天中心的食物工艺专家米歇尔·拉佩尔什奥诺克如此描绘“太空厨房”,“这将是一个典型的19世纪厨房,一切想要的都要靠自己做,比如,你想要一份色拉调料。”
吃菜要吃鲜
NASA的食物科学家们说,“航空员到达这‘红色星球’后,将会在这个星球上呆上一年半的时间。在这个长期的火星飞行任务中,宇航员不再需要那些有较长保质期的袋装食品。他们所需要的食品都出自那个小房间。他们可以在培养液中,种植马铃薯、大豆、小麦、稻米、花生等等。”
拉佩尔什奥诺克说:“我们必须在飞船里面种植蔬菜,因为我们基本不可能长期保存那些新鲜、散发着芳香气味的蔬菜。”
人们可以用从这一室内“小农场”种出的小麦加工制作成面包或意大利面食。无论想要做饭还是配制饮料,稻米也是现成的。此外,如果宇航员需要果汁,可以直接从甜的马铃薯中提取,制作甜品将变得非常方便。
尿液变成水
“小农场”和厨房再好,也难以避免产生垃圾,这就会增加飞船的重量。这也是NASA专家们必须花费大气力去解决的难题。事实上,专家们希望能循环利用每一样东西,甚至想把宇航员的汗水和尿液也转化为水。
鱼类,特别是罗非鱼,成为专家们关注的焦点。回收所得的洗澡水、厕所垃圾及洗衣服所耗费的水都有了用武之地。在约翰逊航天中心负责航空食物系统实验室的薇姬·克勒瑞斯说,罗非鱼还能吸收人类的垃圾,此后再经食用也对身体无害。
一些工作人员曾对将尿液转化为饮用水持怀疑态度。不过,克勒瑞斯表示,地球上已经有了这样的水处理系统。“在真实的生活中,我们饮用别人的尿液,并非自己的。我不清楚从生理上来讲,哪个更糟糕,但是我自己更情愿喝自己的。”
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