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24日凌晨，火星探测再传重大发现，“机遇号”在火星上发现了远古海洋海岸线，也就是说，火星曾经拥有与地球非常类似的环境。火星的今天会不会就是地球的明天？这一重大发现对未来太空开发具有什么实际意义？南京紫金山天文台王思潮研究员就这些问题接受了采访。
极度干旱、空气稀薄、至今没有发现生命痕迹，这是我们目前所知的火星现状。而就是这样一个比戈壁滩还要干的红色星球，却曾经拥有着与地球非常相似的环境。王思潮认为，如果“机遇号”的这一发现能够得到进一步证实的话，什么原因促成了火星的今天，将给地球的发展带来重要的借鉴意义。
火星经过长期演变才成了今天的样子，而地球除了自身演变外，人类的活动比自然演变造成的后果力度要强千百倍，工业化过程中森林的大量砍伐造成沙漠化比100年前加快了许多、全球变暖等等，地球会不会步火星的后尘谁也说不清楚。王思潮说，研究出火星演变的机制，作为我们人类活动的前车之鉴，尽量避免走上火星演变的老路，我们的地球才可能不会成为第二个火星。
王思潮说，曾经拥有与地球相似的环境，无疑为星际移民打了一剂强心针，火星极有可能成为我们星际移民的第一站。1969年我们人类就登上了月球，但由于月球的自身原因，破灭了我们星际移民的希望。但今天火星的发现，表明火星有着良好的基础，有希望重新恢复成一个拥有温暖、潮湿、空气密集、适合生命生存条件的星球。王思潮认为火星上可能存在碳酸盐矿物，能够释放出二氧化碳增强火星空气的密度，火星的南北极有少量水冰的痕迹、过去曾有过液态水存在等等，相信将来把火星“培养”成类似地球上戈壁滩、南北极等能够让生命存在的环境，还是大有希望的。
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