中新网1月10日电 日本国立天文台日前宣布新成立一个名为“太阳系外行星规划室”的机构，从2006年4月起开始考虑对太阳系外可能存在的“第二地球”进行探测。
新华社援引共同社报道称，国立天文台新成立的这一机构，已经制订出10年后发射日本太空望远镜的计划，希望能够提高现有观测水平，为寻找类似地球的太阳系外行星提供帮助。机构负责人田村元秀认为，如果持续探测的话，离太阳系较近的数十个星体周围有可
能会发现像地球一样的行星。
自从1995年瑞士科学家米歇尔.马约尔发现首颗太阳系外围绕其他运转的行星以来，科学家就一直在寻找类似的行星。科学家希望能够发现尺寸与地球接近、表面最好是岩石的太阳系外行星，因为科学家相信在这样的“第二地球”上有可能孕育某种形式的生命。但目前发现的100多颗太阳系外行星基本不满足科学家的期望。
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