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分。THEMIS是火星“奥德赛”航空器上的一台兼用可见光和红外光的相机。在这里，研究人员已经结合了白天可见光和夜晚红外光的图像，并编排色码，从而使多岩的较硬表面显红色，而多精细颗粒的软质表面则显示为蓝色。 深入“城壕” 航空器的工程师们说MSL的登陆目标需要直径20公里的水平面，并且要平坦而无巨岩。左图显示的“城壕”恰能容纳一个直径20公里的圆。 由于MSL最小驶程为20公里，漫游车登陆在这里应该可以够到部分台地沉积物。经初步研究，漫游车可能至少可以爬上台地两侧沉积坡的一部分（假设地面不是太松软，有着足够的牵引力，并且没有陡壁挡路）。 研究表明台地的阶梯状边缘不完全是平的，而是以大约1度的缓坡向南部延伸。很多科学家因此提出Terby在很久以前可能多次被淹没和侵蚀。 科学家们推想，在30亿年前Terby形成之后，被水或风带来的沉积物部分填入了Terby.这可能就是Terby坑面物质的主要来源。 然后，在某个时期，水注入Hellas盆地形成湖泊，从而淹没了Terby.水从北部注入Hellas湖，顺水而来的盆地残片便被带入Terby，并堆积起来。这些残片层层沉积，并在风化的作用下形成台地。 如果任何类似上述的情况曾经发生，那么台地沉积物就应该保存了早期火星的珍贵纪录—这个纪录甚至可能包含生命信息。 与冰流出 理解火星古代纪元的关键在于火星每隔几百或几千年所经历的巨大气候变迁。如今，火星是一个寒冷，干燥的沙漠，但是在早些时期，冰雪曾在火星堆积，甚至遍布到近火星赤到处。 这个位于Terby边缘的无名陨石坑只有23公里宽。它的南部边缘显示出明显的有过物质流出的痕迹。这种现象在火星上并非绝无仅有—很多陨石坑都显示出流动的痕迹。 科学家预计，在火星早期，这个星球的大片地区都曾被一层层厚厚的细尘与沙的混合物所覆盖。随着时间的推移，这些含冰丰富的混合物沉淀，被紧压，或者流出。很多这些被覆盖的地区至今仍可能含有冰，主要集中在比Terby更靠近两极处。 扇形遗址 从上述直径23公里的陨石坑流出的物质蔓延进入Terby的部分坑面。虽然该区域不如“城壕”平坦，但它已经足够MSL着陆用了。如果MSL真的在这里着陆，它将会穿过被地质学家称为“冰水扇形地”的地区。 该地区堆积着从上游流下的各种岩石样本。“冰水扇形地”对于科学家来说是难言的福音，因为它本身就包含着一种抉择：你可以在这里找到来自很大一片区域的不同样本，然而你很可能不知道每种样本的具体来源。 在地球上，由于迁移相对便利，这种抉择并不显得艰难，因为你经常可以去搜寻上游地区。但在火星上，MSL的行动将受到极大的限制，所以科学家要将它送到能够确定每块岩石来源的地区去。（美国亚利桑那州立大学菲利普。克里思特森教授、司捷教授）
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