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” 在升空之前，由于电路故障，火箭发射曾推迟了8个小时，数百名观众聚集在那个沙漠发射场周围观看发射情况。几分钟后，任务指挥者宣布说飞行出现了故障，火箭没有成功进入太空，欢庆气氛一下子被沮丧情绪所取代。从康涅狄格专程到新墨西哥发射场观看发射的退休老人威廉·耐特说：“看起来不太对，当火箭开始打旋时我知道什么东西出错了。它没有完成预定的目标，所以让人失望。” 这次火箭发射并不是首次由私人资助的太空发射，两年以前，“太空船一号”(SpaceShipOne)就带人飞到“天边”，为这次发射的支持者赢得了1000万美元的大奖。但是总部设在美国康涅狄格州的UP Aerospace公司说，即将进行的13分钟的火箭短暂飞行将会开辟一个新太空游时代，许多人可以付得起进入太空的费用。该公司执行总裁埃里克·耐特说，客户可以只需付费几百美元就能把几克重的物品送到太空，如果把较大的货物送到太空的话，也只需交几万美元，当然，越大的物体收费越高。耐特说：“一家公司获准为公众直接进入太空这还是第一次，价钱很低廉，而且可以经常做这样的安排，在未来，这可以由商业领域做这些事情。” 这枚火箭上有赞助者写的标语，9月24日，工程师做了一系列飞行前最后的检查。在未来的12个月中，该公司将执行9份飞行合同，将重达110磅(50公斤)的有效载荷用一枚固体燃料火箭送到太空边缘，火箭的速度达每小时5633公里，是音速的五倍。这些物品中包括认真设计的高中和大学科学实验。在携带的物品中还有来自科罗拉多州的兽医沃伦·科克利的骨灰，24日，他的家人沿着一条满是灰尘的农场路跋涉数英里来到了发射场。科克利的遗孀贝蒂凝视着火箭说：“这太奇妙了，他一定非常高兴，现在他可以俯视我们大家并祝我们享受生活。”按原计划，火箭将在白沙导弹靶场附近用两个降落伞坠落。如果一切按计划进行的话，这次飞行将会给世界上首家商业太空船发射降落场“美国太空港”带来2.25亿美元的收入，这一项目是在新墨西哥州政府的支持下进行的。新墨西哥州经济开发部的发言人查尔斯·沃尔曼说：“25日的飞行对美国太空满港的发展来说是非常重要的一步。”令人遗憾的的是，发射没有成功。 英国企业大亨理查德·布兰森去年曾表示，他将用这个发射场作为他的太空旅游公司“银河处女”(Virgin Galactic)的基地，该公司计划将在2010年前把游客送入太空。(任秋凌)
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