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未来的天文学家们将在夜空中看到这个星云。Image credit: David A. Aguilar. 点击放大天文学家们今天宣布,他们已经发现了下一个猎户座大星云。它的名字叫做W3，这片位于仙后座中的发光气体已经开始被其中的新生恒星照亮了。遮天蔽日的尘埃正在阻挡它发出的光线，但这只是一个暂时状态。在100,000年以内——在天文学时标上只是转瞬之间——它就会变得更加明亮，令全世界的观星者们赏心悦目，成为仙后座中的大星云。 “随着猎户座大星云的变暗消失，仙后座大星云将出现在我们的夜空之中，”史密森的天文学家汤姆·梅吉斯（Tom Megeath，哈佛-史密森天体物理中心）说，他在第207次美国天文学会会议的新闻发布会上宣布了这项发现。“更好的是，对于北半球大部分观测者来说，它所在的星座是终年可见的。” 猎户座大星云是最著名和最容易被看见的深空奇景之一。对于研究者而言，它也具有特殊的重要价值，因为这是距离最近的大质量恒星形成区域。 恒星的形成过程开始于一片黑暗的寒冷气体云中，物质小团块开始在其中收缩。重力将气体压缩成炽热的凝聚核，点燃了其中的核聚变，使它们变成恒星。质量最大的恒星会产生出炽热的星风和强烈的光线，将周围的气体云驱散。但是在这种破坏的过程中，恒星的辐射会点亮气体云，创造出令观星者爱不
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