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关键字: 卡西尼,土卫六 来源:spacedaily.com 卡西尼的视觉红外地图分光计(Visual and Infrared Mapping Spectrometer,VIMS),发现土卫六(Titan)的北极地区存在大量的乙烷云层。以前,科学家们一直不清楚土卫六上乙烷的存在情况,他们曾经认为土卫六上有一个300米深的乙烷湖,不过现在乙烷云的发现可能会揭开这个困惑。美国亚利桑那州大学的行星学家Caitlin Griffith 说“在卡西尼到达土卫六之前,我们以为它能够发现土卫六的高纬度地区遍布乙烷云层,并且表面会有广阔的海洋”。因为根据科学家们的推算,在太阳紫外线的照射下,土卫六大气中的甲烷会分解,产生大量的乙烷。如果土卫大气中含有大量的甲烷,那么毫无疑问,土卫六上就会分布着广阔的乙烷。在7月22号的飞行中,NASA的卡西尼探测器的雷达发现了位于北极的湖,“但是,我们现在知道土卫六的表面是非常缺乏湖和海洋的”,美国月球和行星实验室成员Griffith说。科学家们感到十分困惑,一方面是失踪的乙烷不知道哪里去了;另一方面,从卡西尼传回的照片来看,土卫六大气中的其它并不丰富的固体沉积物却已经在表面形成了沙丘和坑道。VIMS发现了位于30-60千米的高空的卷云,卷云位于土卫六北极圈边缘,大约在北纬51度到69度之间。VIMS仅仅看到了云 < 1 > < 2 >
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