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使航天器携带更多的有效载荷。由于太阳能是用之不竭的再生能源,因此它能在太空无重力状态下连续工作几年时间。 这种动力装置的缺点是产生的推力很小,加速很慢,只能给“智慧—1号”提供0.2毫米/平方秒的加速度。因此尽管其工作正常,仍然使“智慧—1号”经过将近14个月的太空飞行之后才于15日进入月球“大门”。明年1月“智慧—1号”将进入月球极地大椭圆轨道运行。 俄美日虽然在探月活动上走在了前面,但是其探测器的动力装置都是采用化学火箭。我国计划于2007年发射的“嫦娥一号”探月卫星,本身携带的推进系统也是化学火箭。 化学火箭是靠化学能工作的,即火箭发动机把推进剂的化学能转变为热能,经过喷管的气动热力加速,再转化为喷射燃气流的动能产生推力。其优点是可按需要及时提供推力和加速度,探测器飞行时间较短。缺点是推进剂耗量大,要带足够的量,效率不如太阳能电火箭高。如果追求速度和缩短时间,宜用化学火箭,如果想减小重量和长时间飞行,宜用太阳能电火箭。 按照原定计划,“智慧—1号”绕月飞行时间为半年至1年。也就是说,从现在起,它还要在太空飞行8个月至14个月。在此期间,太阳能等离子体发动机将随时面临考验。如果此次飞行获得成功,今后其他深空探测器也将采用这种动力装置。 小型化航天器杰作 大量采用模块化、通用化设计和商用现货软硬件研制而成的“智慧—1号”探测器,是一个小型化航天器的杰作。它的起飞质量为370公斤,在太空展开后,其外形呈现为长1570厘米、宽115厘米、高104厘米的立方体,太阳能帆板翼展为14米,提供的电力为1.9千瓦。整个造价约为1.08亿美元的“智慧—1号”,其有效载荷质量虽然仅为19公斤,但却包括用于完成10多项技术试验和科学研究的仪器设备。 有效载荷中的电推进诊断组件,用来监测太阳能等离子体发动机的实际技术性能及其对探测器的作用效果。它还同时载有试验探测器自主导航计算机技术、试验地球与探测器的激光通信技术的先进设备。在“智慧—1号”上要进行6项创新性技术试验。 探测月球来自何方 此外,“智慧—1号”还携带6种科学仪器,分别用于研究月面化学成分,探寻月球极地坑内冰块,绘制月球矿物图,测绘月面地形,监测太阳X射线和阳光变化,近距离观测太阳风对月球的影响等。尤其值得注意的是,其中重量为3公斤的X射线光谱仪,可探测月球的镁铁比例,其提供的数据有望解释月球起源,即月球究竟来自何方,是地球分裂出去的一部分,还是地球引力俘获的小行星。此探测技术如获成功,以后的行星探测器将可借鉴 关键字: SMART-1 < 1 > < 2 >
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