宇宙在膨胀中

勃通过造父变星测出了仙女座星云的距离，是100万光年。在他之前，美国著名天文学家沙普利测出银河系的宽度是30光年。沙普利认为银河系就是整个宇宙，在银河系的边缘，漂浮着一些星云。而哈勃的新数据表明，那些星云距离地球是如此地遥远，将宇宙局限于银河系的体积范围内，是有点坐井观天了。那些所谓的星云，应该是与银河系一样的星系，只是距离太遥远，在我们的视野中仅能呈现云雾状。正是由于对宇宙中星系的研究，哈勃获得了“星系天文学之父”的美誉。哈勃也为自己的成就自豪，渴望能够获得科学家的最高荣誉——诺贝尔奖，可惜诺贝尔奖没有设立天文学这一奖项。1953年，当评奖委员会正考虑授予他诺贝尔物理学奖时，哈勃逝世了。　　事实上，天才爱因斯坦在1916年就建立了一组描述整个宇宙特性的方程组，作为他相对论的一部分。这些方程组表明宇宙将会不断地扩大，但是爱因斯坦却并没有向世人宣布这个惊人的推论，反而在自己的公式中设立了一个宇宙常数，来抵消这种膨胀的趋势。有人认为爱因斯坦并没有意识宇宙膨胀这种可能性，但是以爱因斯坦这么聪明的大脑，对自己方程组的理解应该是很深入的。真实的原因可能是他不愿意承认宇宙——确切地说是空间——正在不断地膨胀，也许他不愿意让人类遭受如此巨大的“惊吓”。天才总是让人难以理解。　　倒也不是所有人都对大-理论感到害怕，比如说，宗教人士这次就表现出极大的兴趣。按照《圣经》上的说法，上帝说：“要有光。”于是世界就一片光明。现在伽莫夫说：“要-。”于是宇宙就诞生了。这个理论与宗教上的创世说非常相象，因此教会迫不及待地接受了这个构想。1951年11月，教皇在一次会议上公开宣布，凡是支持大-理论的科学家，都理所当然地是罗马教廷的朋友。教会向科学界中的一部分人挥动着橄榄枝。另一批欢迎大-理论的人是某些持唯物主义思想的-人士，他们宣称，在科学家们提出大-理论之前，这些-哲学家的某位领袖已经谈到了宇宙的诞生。看来，想将科学理论据为己有的人还真不少，他们背后的动机科学界还是要警惕的。
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