这项发现还暗示，我们自己的银河系可能也比现在教科书上所说的大得多。科学家们还需要解释这样一个谜团，为什么类似NGC 300这样的星系可以产生出如此远离中心的恒星。

这项由澳大利亚和美国科学家小组共同完成的研究，已经被发表在了2005年8月10日的《天体物理杂志（Astrophysical Journal）》上。

研究小组使用位于智利的双子星南座望远镜上配备的多天体光谱仪，能够在距离星系中心达47,000光年的星盘中，清楚地分辨出极其暗淡的恒星，这个距离是星盘已知半径的2倍。为了检测到这些恒星，科学家们所拍摄的照片比以往这个星系的任何照片都更加“深入”了十倍（即曝光时间长了10倍，能够看到更加暗淡的天体，见右图）。

“几十亿年以前，NGC 300的外缘曾经是被照耀得灯火通明的郊区，就像它中心的大都会一样明显，”论文的第一作者，英澳天文台的乔丝·布兰德-霍桑教授（Joss

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时间：2009-4-21 17:13:52