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卡西尼飞船拍摄到土卫二上的虎斑条纹(图) |
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土卫二在太阳系诸多星体中具有较高的反照率(>0.9)。 其表面至少有五种地形已被确认。除了陨石坑外还有平缓的平原和沿直线延伸的裂缝与山脊。一些表面相对来说较年轻,可能小于1亿年。这意味着土卫二最近可能非常活跃(可能至今都很活跃)。也可能有一些“水火山”依然动作。天文学家认为土卫二内核的放射物衰变可能为这颗卫星提供了持续热能。如获证实,这意味着土卫二已具备产生生命的三大条件:地下热源、有机物和液态水。尽管照片没有拍到液态水,但科学家认为,照片上的冰屑和水蒸气来自土卫二地表较浅处的“地下水库”。
研究人员猜想,这些液态水表面为薄冰覆盖。若覆盖冰层出现裂隙,液态水的温度和压力都会急剧下降,一方面形成水蒸气喷发,另一方面喷出水蒸气迅速冷凝成冰屑,类似于地球上的热泉眼,只不过温度要低得多。美国科罗拉多州太空科学研究所的影像分析专家卡罗琳•波尔科说,如果这个地表温度低至零下200摄氏度的星球上存在液态水,其地下就可能存在热源。另外,美国亚利桑那大学研究人员通过对"卡上一页 [1] [2] [3] 下一页
时间:2009-4-21 17:29:28
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