从18世纪中叶到20世纪初，研究银河系结构的天文学家都错误地把太阳当做银河系的中心，得出这个错误的主要原因之一是没有考虑星际消光。
 
　　1918年沙普利发现球状星团的分布很特殊，98％以上位于以人马座为中心的半个天球上。于是他第一次提出，太阳不位于银河系中心，而是位于比较靠边缘的地方。沙普利也未考虑星际消光。但是，由于他观测的是球状星团，而球状星团分布很广，各种银纬方向都有消光的影响但相对来说不那么严重，因此他得到太阳不是银河系中心这一正确结论。不过他得到的太阳至银心的距离R0为23000秒差距，实在太大了。考虑了星际消光，会使球状星团的距离定得更准确，得到的R0值就会大大地降低。R0还可用其他方法确定。确定R0最准确的方法是利用天琴座RR型变星。它们在银河系中心部分很多，绝对星等弥散度又小，不大于0.2，因此是测定R0的理想天体。目前国际上公认的值是R0=10000秒差距。

　　银河的中心线大体上是天球上的一个大圆，这表明太阳离银河系对称面不远。根据太阳附近的恒星分布，可以算出太阳离星系的对称面有多远。目前公认的值是

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时间：2009-4-21 17:33:27