科技日报北京1月16日电 美国宇航局（NASA）15日宣布，几年来的观测发现火星表面有几处地带向大气中释放甲烷。NASA相关科学家受访时表示，这可能意味着火星上目前还存在活体生命，或者至少存在一定的地质活动。

　　与一些国内媒体转载时的醒目标题相反，北京天文学会秘书长、北京天文馆馆长景海荣则谨慎认为，无论观测到的这些甲烷来自生命还是地质活动，目前仍缺乏充足证据支持。

　　“其实2003年以来，科学家已在火星大气中多次发现甲烷。”景海荣说，“这次发现虽然值得期待，但和近年来其他生命要素的发现一样，都还不是生命存在的直接证据。”

　　2008年，NASA曾先后通过“凤凰”号探测器和火星轨道探测器发现火星北极区域表面下存在水冰，地表分布有30多亿年前形成的碳酸盐。这两项发现使学界大胆推定，火星至少在远古时期可能和地球一样有过生命物质。不过，具备适宜条件，只能说是间接证据。

　　在太阳系中，火星和土卫六是仅有两个可能有条件产生生命、又被观测到表面存在甲烷的天体。与后者相比，火星的大气层非常稀薄，气温也较高，甲烷气体逃逸

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时间：2009-4-21 17:45:10