天文学家曾感到困惑的是，究竟是什么原因导致宇宙中类似M86椭圆星系这样的大星系在碰撞时没有形成恒星。研究人员认为，小或中等星系发生低速碰撞时，常常会提高局部恒星的形成率，但是大星系之间自然发生的高速碰撞能够导致气体灼热不容易冷却，并无法形成恒星。肯尼表示，新的研究显示重力引力的相互作用或许发挥了作用。

　　据悉，高速碰撞的两个星系相距地球5000万光年。早先，科学家观察到了热气丝环绕两座星系的情形，但是并没有看到或推测出这两个星系之间存在的任何联系。新的成像显示，星系延伸出的黯淡的热气丝将它们俩直接相连，而在热气丝中没有明显的恒星。

　　类同于多数椭圆星系，M86星系内的气体温度非常高，同时辐射出的X射线呈长长的羽毛状。过去人们曾认为，这长羽毛是M86落入处女座星系团时被剥离出的气体尾部。新的成像表明，M86中出现的紊乱是由于其同NGC4438发生碰撞的结果。

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时间：2009-4-21 17:45:21