研究负责人、科罗拉多大学研究人员拉里?艾斯珀斯托说：“土星的外环同我们的想象大相径庭。我们原以为会观测到外环是均匀分布的物质云团，但事实上却发现，构成外环的物质呈块状且相互间分离。如果你乘飞机从外环下飞过，你能发现自己在从物质块缝隙中透射过来的阳光和黑暗交替中飞行。这不同于在均匀分布的物质云团下旅行的情况。”

    科学家通过观测确认，外环中物质间的引力产生了物质块。如果物质块远离土星，它们可能会形成新的卫星。然而，事实上由于物质块离土星相当近，且它们环绕土星的不同速度抵消了相互间的引力，因此这些物质块能够自然分布开来。不过，当它们的大小达到30米至50米时，它们将重新组合并再次分离。

    卡西尼号太空探测器于1997年离开地球，前往太空

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时间：2009-4-21 17:55:43