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    大地为什么会是棕色的

      从太空上看下来,人类居住的地球一定是蓝色和绿色的。但是,如果你靠近地面,所能见到的土地可能只呈现棕色。那么,这种棕色是从哪里来的呢?美国科学家最近发现,大地的棕色其实来自于绿色植物。

      碳元素吸走了其他的光

      美国加利福尼亚大学尔湾分校的生态学者斯蒂文·艾里森指出,植物枯萎和死亡后,叶子和枝干就会凋谢,继而将它们长期以来为生存而储存的碳元素带给了土壤。土壤中的微生物利用特殊的酶将凋谢的植物分解,并将这些“食物”“切”成适合自己“进食”的大小。

      饥饿的微生物加工了土壤中大量的碳,甚至将一些元素结合到自身细胞中。由于过于“忙碌”,微生物不可能完成所有的分解加工,“有些碳没有被微生物吃掉,微生物死后,碳元素又进入土壤。这形成一个循环,总有碳元素留下来”。于是,大量微生物残留物经过数千年的累积,便给了土地现在的这种“脏脏的棕色”。原来,碳元素会吸收太阳光光谱中的多数颜色,而反射出来的则只有棕色。

      土壤化学组成决定色彩

      当然,世界上还有很多地方的土地不是棕色的。有些沙漠地带呈现沙白色;夏威夷的土壤富含铁,因此呈红色;挖开棕色的地皮,往往也能发现不同色彩的土壤。

      艾里森说:“如果土壤中没有那么多碳元素的话,土壤会呈现*、红色和灰色。土壤中的化学组成决定了它的色彩。”<

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