地球之水哪里来(图)

　　地球有71%的表面积被水覆盖，水的总量约有13.6亿平方公里，因此地球有“水的行星”之称。但是，地质学家们经过研究发现，并非在地球形成之初就有这么多的水存在，地球上的水是逐渐增加的。那么，地球表面上不断增加的水是从哪里来的呢？　
　　
　　美国科学家从人造卫星发回的地球大气紫外辐射图像中，发现在圆盘形状的地球图像上总有一些小黑斑，每个黑斑大约存在2～3分钟，面积约有2000平方公里。经过分析，发现这些斑点是由一些肉眼看不见的冰块组成的小彗星冲入地球大气层时，破裂和融化成水蒸气造成的。据科学家估计，每分钟大约有20颗平均直径为10米的冰状小彗星进入地球大气层，每颗释放约100吨水。地球形成已有50亿年的历史了，这些小彗星不断进入地球大气层的结果，便是向地球补充了大量的水源。