深层的情况，只能利用间接的地球物理手段。例如，通过火山喷发物了解其内部的物理性质及化学组成；利用地震波来揭示地球深处的秘密。
通过科学家长期的研究，我们现在知道，地球的直径约为12756千米，分为四层，就像一个鸡蛋：地壳相当于蛋壳，地幔相当于蛋清，地核就是蛋黄。此外，还有地心。地幔位于地壳和地核之间的中间层，厚度约为2900千米，由固态的铁、镁、硅酸盐组成。地幔在压力减低到某种程度时就会液化，形成流动的岩浆，当它喷出地壳时，就会爆发火山。地壳是地球表面的一层由各种岩石组成的岩石圈，由铁、镍组成的液态金属所组成，厚度为2200千米。大陆部分的地壳厚度为40千米，而海洋部分有时只有6千米。
岩石圈可再细分为许多独立的单元，每个单元有它自己的运动方向及速度，这每个单元即称之为“板块”。全世界大致可分为六大板块：非洲板块、美洲板块、欧亚板块、印度洋板块、太平洋板块及南极板块。这六大板块可再加以细分为较小的独立板块，如位居台湾以东、马里雅纳海沟以西的菲律宾海板块即为一例。
地球由陆圈、水圈、大气圈和生物圈组成。
< 1 > < 2 >
|
