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世界上历史最悠久的自然保护区——始建于1872年的位于美国西部的黄石国家公园,每天都有数以万计的游人来到这里旅游观光。可是,他们谁也不会想到:公园的地下岩浆正在一天比一天激烈地滚动,这浩大的岩浆层简直就是埋伏在地下的定时炸弹。
就在成千上万名游客观赏这里奇异多彩的各种温泉时,科学家们却因为其地下正在汇聚着的大量岩浆而忧心忡忡。这个地下“超级火山”,有朝一日必定会爆发,其强度将与一颗小行星撞到地球上相差无几。
地质学家们发现,黄石公园所在的地壳中,有一个盛满岩浆的洞。就在北美大陆板块缓慢地漂过洞顶的时候,岩浆的巨大热量,便会熔化板决上的岩石,使得大陆板块越来越薄,而它下面滚烫的岩浆却在渐渐增多,离地表越来越近。地下浓稠的岩浆处于极大的热压力之下。这种压力正在不断升高,一旦超过临界值,便会爆发出来。伦敦的本菲尔德一格瑞格危险研究中心的火山学专家麦克吉尔说道:“黄石公园就像盖在一个巨大的高压锅上的不很结实的锅盖。”
这个超级火山一旦爆发,它所释放出的岩浆、灰烬和气体的数量之大,将超出人们的想像。它们将会像巨大的火焰喷泉,冲向天空。科学家们通过分析得出结论:黄石公园下的岩浆体积有40~50公里长,20公里宽,大约10公里厚。而且这团岩浆,还在继续变大。
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