大自然鬼斧神工（1）

几百年以来，数学家们已经识别出多种不同的螺旋，其中有些名字非常古怪。然而，最令人不解的是：螺旋形在自然界中的反复出现。自然界为什么能够存在如此精确有序的结构?比如，为什么向日葵的种子按照严格的数学规律排成螺旋形?菊石(一种古生物化石)是怎样“知晓”阿基米德螺旋并这样把自己卷起来?飓风为什么能成为一个直径达数百英里的巨大螺旋?

　　阿基米德螺旋

　　这只是自然界的螺旋现象提出的几个问题，其中有些问题的答案最近才显现出来。一些最伟大的科学家都对解开螺旋的存在之谜兴趣十足，这项工作为地理学和遗传学等各个领域的突破开辟了道路。

　　大约在2300年以前，古希腊时代最伟大的数学家阿基米德第一个发现了螺旋的能量和魔力。他在古代最出色的数学著作之一中解释了这种结构的特性，他的名字因此与两种螺旋永远连在了一起。
　　　　
　　阿基米德表明，他的第一种螺旋能够用来解决一些长期存在的数学难题，但另一种螺旋却有更多的实用性。这种称做阿基米德螺旋泵的东西是一种围绕一支圆筒向上的结构。这种在技术上称做螺旋线的形状构成了著名的阿基米德升水泵(一种内装螺旋“线”的圆筒形汲水装置)的核心。这种水泵今天已得到广泛使用，而螺旋线则有了其他许多实际用途，包括钻头、螺栓和螺丝钉等。

< 1 > < 2 >

设为首页 | 加入收藏 | 广告服务 | 友情链接 | 版权申明