冰雪大地
与南极一样，北极地区的陆地与岛屿上的茫茫冰盖，看上去遥远而宁静，似乎代表某种永恒的静止。但是实际上，由于冰雪自身的重量，陆地冰盖不断地向海岸方向移动，深沉缓慢而又无可阻挡。格陵兰内陆冰盖的年平均移动速度是几米，而在沿海则可达100～200米/年。
至于那些巨大的冰川，运动速度就大得多了。冰川就是冰雪的河流。数十亿吨至数百亿吨的冰雪在冰川中静静地推挤、摩擦、缓缓地，但一往无前地向大海流去，最后惊天动力般地崩落入海中。冰盖移动，最后崩落在海水中形成巨大的冰山。仅以这种方式，格陵兰的陆地冰盖每年损失的冰量达到150立方公里，另一方面，格陵兰每年通过降雪而累积的总冰量却是大约170立方公里。到目前为止，科学家们还不能肯定回答格陵兰陆地冰盖究竟是在缓慢增长，还是正在渐渐消亡。
北极地区的年平均温度比南极高20℃。在北冰洋极点附近漂流站上测到的最低气温是－59℃。由于洋流和北极反气旋的影响，北极地区最冷的地方并不在中央北冰洋。在西伯利亚维尔霍扬斯克曾记录到－
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