神奇的北极(图)

－70℃，在阿拉斯加的普罗斯佩克特地区（Prospect Cresk）曾记录到－62℃的温度。北极地区的风速远不如南极，既便在冬季，北冰洋沿岸的平均风速不过10米/秒。实际上，在北欧海域，甚至15米/秒以上的疾风也比较少见。北极地区的降水量普遍比南极内陆高得多，一般年降水量介于100～250毫米。

　　神奇的苔原带

　　北极苔原是指北冰洋海岸与泰加林之间广阔的冻土沼泽带，总面积约1,300万平方公里。苔原的气候属荒漠气候，年降水量约200毫米。但夏季时苔原上密布湖泊与沼泽，显得水比陆地要多。这主要是由于气温低，水份蒸发慢的缘故。而且，地表以下几厘米处就是永久冻土层，阻止了正常的渗漏排水。苔原的永久冻土层可厚达488米。到了冬季，整个苔原都被冰雪所覆盖，一片凄凉。苔原南界的植物每年的生长期约90天，北界的生长期限仅仅20天。再向北，北冰洋腹地岛屿上的地衣每年只生长1～2天，或者根本不长，继续保持冬眠直到“好年头”的到来。

　　泰加林带是指从苔原南界树木线开始，向南1000多公里宽的北方塔形针叶林带。泰加林是世界上面积最大的森林类型，占据大部分的阿拉斯加和加拿大领土的一半以上，包括几乎全部斯堪的那维亚及大部分前苏联北方领土1000万平方公里。在泰加林带的南界，树木每年的生长期可达150天。

　　除上述自然环境特点外，北极还有许多给人留下深刻印象的自然现象。例如，极光、白化现象、极区雪暴、幻日、大气辉光、冰晶云、冰山等等。那些雄浑壮丽的景色，令人毕生难忘，而严酷恶劣的环境，又使人望而却步。在许多人看来，北极是远离人类文明的白色荒漠，是被上帝遗忘在天涯海角的太古洪荒。然而，全部现代地球科学都证明，正是这遥远的白色世界，无时无刻不在影响着整体地球系统的运转。从某种意义来说，这个白色世界制约着人类的生存环境，也控制着人类的未来。

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